El legendario River of Grass es una de las maravillas del mundo, una jungla subtropical que ha sido declarada Sitio Patrimonial Mundial, Reserva Mundial de la Biosfera y Humedal de Importancia Internacional. Hay muchas formas de vivir la experiencia de los Everglades; a continuación presentamos ocho puntos de acceso.
Corkscrew Swamp: tierra de gigantes
En lo profundo de la reserva Corkscrew Swamp Sanctuary, en la población de cipreses antiguos más grande del planeta, gigantes vivientes dominan el primigenio paisaje. Algunos árboles alcanzan los 41 metros de altura y tienen casi 12 metros de circunferencia. Un paseo entarimado de 3.38 kilómetros conduce al interior de la jungla de Corkscrew.
Big Cypress: un respiro para los caimanes
A lo largo del sendero Tamiami Trail, en la jungla de 291 374 hectáreas de la reserva Big Cypress National Preserve, los caimanes se alinean a lo largo de las márgenes del canal como impasible leños Lincoln. Los reptiles imperan en la ciénaga, sobre todo, a lo largo de la circunvalación de 40 kilómetros Loop Road, que se separa de la autopista principal para internarse en los Everglades.
Adéntrese en el misterio de Fakahatchee Strand
Atrévase a entrar en el parque Fakahatchee Strand Preserve State Park y podría avistar una escurridiza pantera de Florida, un oso negro o la famosa orquídea fantasma, destacada en el éxito de ventas El Ladrón de orquídeas, de Susan Orleans (que fuera adaptado al cine en un filme protagonizado por Meryl Streep y Nicholas Cage).
Haga el sendero Gator Trail sobre ruedas
La oficina de turismo Shark Valley Visitor Center está 40 kilómetros al oeste de Miami y 113 kilómetros al este de Naples. El circuito tranviario de 24 kilómetros está cerrado al tránsito automotor, excepto para los autobuses turísticos regulares; muchos visitantes optan por recorrer el sendero en bicicleta y hacer una parada a medio camino para contemplar la vista desde la torre de observación.
Una tienda abarrotada de historias de la frontera de la Florida
Atravesar la puerta de la tienda Smallwood Store, en la isla de Chokoloskee, es como atravesar el umbral del tiempo. Abierta en 1906 por el pionero floridano Ted Smallwood, la edificación de madera apoyada en pilotes es actualmente más un museo que una tienda al menudeo, con su tesoro de historias y reliquias de tiempos idos.
Coma tanto como pueda y siéntese un rato en Joanie’s
La marisquería Joanie’s Blue Crabs no es chic, pero sirve con cada plato de marisco fresco colmadas porciones de solera a la antigua usanza de la Florida. Su propietaria, Joanie Griffin, que prácticamente creció en los Everglades pescando y cazando con su difunto esposo, preside con sencillo encanto y hospitalidad.
Visite el Disney World de las frutas tropicales
En Robert Is Here, recorra los pasillos para encontrar productos exóticos —pitaya, lichi, chicozapote, Monstera deliciosa— así como productos mas comunes como, por ejemplo, tomates, pepinos, plátanos y mangos, entre otros. Rober Moehler (el propietario, que da nombre al lugar), un hombre grande y amable que habla hasta por los codos, cultiva la mayor parte de lo que vende.
Intérnese en los Everglades para acampar en chickees
Navegue en canoa hasta la bahía Hell’s Bay, en el extremo meridional de los Everglades, y viva la aventura de acampar en los chickees de estas agrestes tierras. Los chickees son plataformas techadas de acampada que se alzan sobre la superficie del agua. Abiertas por todos sus lados para dejar circular la brisa, los chickees hacen que la vida dura de la jungla no lo sea tanto para los campistas novatos.
