Un entusiasta de las actividades al aire libre y ávido ciclista comparte sus lugares favoritos para practicar senderismo en Florida.
Por Kevin Mims
Por su variado terreno y enorme diversidad ecológica, Florida brinda a senderistas de todos los niveles un telón de fondo perfecto para disfrutar del ejercicio y la aventura. Una caminata por estas 10 veredas te permitirá experimentar la belleza natural del Estado del Sol.
1. Santa Rosa Island Beach Hike
Esta caminata por la punta septentrional del Florida National Scenic Trail, en el histórico fuerte Pickens, lleva a una época anterior. El fuerte fue construido en 1834 para proteger la bahía de Pensacola. El sendero serpentea a lo largo de la costa nacional de las islas del golfo, la única sección de un sendero nacional que pasa por una playa. ¡Debes llevar agua suficiente y bloqueador de sol!
2. Senderos de White Springs Area Trails
Algunos de los senderos más populares y pintorescos de Florida se encuentran en la ciudad de White Springs por el río Suwannee. Si quieres hacer camping un fin de semana, decídete por una de las bonitas playas en la ribera del río. Para una experiencia fantástica nada como los senderos del parque estatal Big Shoals, desde donde se pueden ver los únicos rápidos que existen en Florida.
Parque estatal Torreya
- Gary McKechnie para VISIT FLORIDA
3. Torreya State Park
Si quieres explorar la belleza natural del parque estatal Torreya haz una caminata por el sendero circular Torreya Challenge, de siete millas, o el Rock Creek, de seis millas. Estos senderos presentan un poco de reto, por lo que son perfectos para senderistas más experimentados. Aquí se puede ver el árbol torreya, en peligro de extinción, así como el singular tejo de Florida. Desde el sendero también se puede ver una vista impactante del río Apalachicola 200 pies más abajo.
4. Ocala por el norte
Un buen lugar para mochileros que quieran hacer una excursión de varios días es la sección del Florida National Scenic Trail por el bosque nacional de Ocala, una de las primeras y más populares secciones que se crearon. La sección del norte abarca unas 35 millas y pasa por un hábitat de matorrales en medio de una ondulante área de arena. Cuenta con abundante vida salvaje, como venados, taltuzas, tortugas, la charra californiana y osos negros.
5. Little Talbot Island
No te dejes engañar por el nombre del parque estatal Little Talbot Island. El nombre contiene la palabra ‘little’, que significa ‘pequeño’, pero en verdad cuenta con estupendos senderos con mucha de la vida salvaje que puede verse en Florida. El sendero de cuatro millas pasa por cinco diferentes ecosistemas, cada uno de ellos con una variedad única de flora y fauna. La trayectoria circular tiene un sendero natural de un cuarto de millas por el sur, ¡en caso que quieras extender tu caminata un poco más!
6. Bulow Plantation Loop
Hay un total de 12 millas de senderos en las ruinas de la plantación Bulow, que se quemó durante la segunda guerra con los indios seminoles en 1836. El parque estatal Bulow Creek y el Bulow Plantation se conectan por el sendero Bulow Woods de siete millas, cubierto por un resguardo creado por las ramas de algunos de los más antiguos y grandes robles de la costa este de Florida. No dejes de visitar el roble Fairchild de 400 años de edad, uno de los más grandes del sur del país.
7. Citrus Hiking Loop
Los senderos circulares que se empatan para crear el Citrus Hiking Loop, de más de 40 millas, en el bosque estatal Withlacoochee, es un favorito de los mochileros que se entrenan para cubrir largas distancias. Para los que planeen hacer una caminata de solo un día hay trayectos circulares más cortos que se cruzan en múltiples puntos de acceso. El terreno puede resultar un poco fuerte, con lomas que pasan por diferentes hábitats.
Una puesta de sol por el río Blackwater River.
- Kevin Mims
8. Blackwater River State Forest
Esta es la sección más septentrional del sendero Florida National Scenic Trail por el bosque estatal alrededor del río Blackwater, solo a pocas millas del punto donde se conecta con el sendero Alabama Hiking Trail. La vista de unos peñascos masivos de arcilla roja por el riachuelo Juniper resulta una de las más imponentes de todo el sendero floridano. El paisaje es espectacular a lo largo del río Blackwater y sus afluentes de menor caudal.
El río Little Manatee River. Por ser un parque estatal, podrá conservarse para generaciones futuras.
- Little Manatee River State Park.
9. Little Manatee River State Park
El trayecto circular de 6 millas y media en el parque estatal Little Manatee River es perfecto para senderistas que gustan de la diversa flora y fauna que comúnmente se encuentran en comunidades más elevadas de Florida, como son el busardo hombrorrojo, la tortuga de Florida y el ciervo de cola blanca. Puedes explorar secciones de los senderos al norte del río Little Manatee, donde abunda la vida salvaje y hay oportunidad de ver aves. Puedes hacer una caminata de casi tres millas por los peñascos del río, que ha sido designado vía acuática excepcional de Florida [Outstanding Florida Waterway.
10. Big Cypress National Preserve
Esta preserva, de belleza natural sin pulir, es uno de los destinos más inusuales de Florida para hacer senderismo. Big Cypress National Preserve abarca la sección más meridional del Florida National Scenic Trail, con buenos puntos de acceso en el centro de visitantes Oasis en la carretera 41 y el área de descanso cerca del marcador de milla 63 por la carretera I-75. En la época de lluvia, prepárate para andar con el agua hasta las rodillas a lo largo de millas de cipreses enanos engalanados con bromelias y orquídeas nativas. Y alista tu cámara, ya que este es uno de los últimos hábitats que quedan donde hay panteras de Florida, en peligro de extinción.
Antes de comenzar tu caminata asegúrate de que no ha habido cambios en la ruta del sendero y de que sigue abierto. Visita el sitio web floridatrail.org para obtener información sobre senderos del Florida National Scenic Trail o los que mantiene Florida Trail Association, que también vende mapas impresos de las secciones. Y no dejes de traer una brújula. Confirma dónde puedes hacer paradas para suministrarte de agua y otros artículos antes de comenzar la caminata. Visita www.floridastateparks.org para obtener información adicional sobre senderismo dentro de los linderos de los parques estatales.
